李仁洁
神期待教会在世界上，成为明光照耀。但不可否认的，教会依然是由在社会上生活的一群人组成的。基督徒在完成神的呼召使命的过程中，也不断受到周遭社会文化的影响。
世界各地的华人教会，因地域有各自的文化独特性。这些独特性，深刻地影响其信徒信仰塑造的过程，以及教会牧养的方式。了解这些环境的影响，以及社群文化的独特性，对于认识并有效牧养华人教会，是相当重要的。笔者有幸在台湾牧会近9年，其后又在美国事奉近9年，在此不揣浅陋，曝献这些年（主要在北美华人教会）的心得，与主内同道一同探讨思考。
冰冻的文化
刚刚从亚洲搬迁到北美的基督徒，常觉得北美华人教会的敬拜方式，以及崇拜的诗歌，都比东南亚的教会要保守许多。其实这与移民的特性有关。当人远离故土，搬迁到另一个社会生活时，他不再有机会经历母国的变迁，他对于整个故乡社会文化的理解，会停顿在他离开的时候。这种现象，或许可以称为，“文化的冰冻”。
移民短暂回乡探望亲朋时，当然会察觉到一些表层的社会改变（建筑、街道），但是社会深层的文化价值、体系的改变，基本上他无法察觉到。例如现今中、港、台的社会文化，与20年前早已不同。包括教会内敬拜的方式、吟唱的诗歌、对待传道人的方式，甚至夫妻相处之道、子女教养的观念等等，早已改变。但由于移民对文化理解的停顿，海外华人教会在敬拜的仪式上，依然停留在二三十年前。
另一个造成文化理解停顿的原因，与华人移民的特性有关。华人第一代移民比较自外于美国主流文化，美国社会文化的改变不太影响到华人移民。因此美国人教会的敬拜方式、吟唱诗歌的改变，也很少冲击到华人教会的中文敬拜，通常只会影响到华人教会中第二代的英文崇拜。
若是有人在中文堂倡议什么改变、调整，第一代移民很自然的反应就是，请到英文堂去崇拜吧！所以第二代的年轻人，很难催促上一辈做出什么改变。
然而在中、港、台，因为年轻、年长者同语言、同文化体系，年轻一代必定会催促年长的接受改变。
社交的功能
北美的华人教会在普世的华人教会中，是最富裕、教育水平最高的，但信仰的质量却并非最好的。
德国社会学家韦伯（Max Weber）提到：每一个由人所组成的群体（民族、组织、宗亲、宗教团体等），都会透过定期的聚集，来加强成员对于群体的认同与归属感，同时也宣告，自己有别于其他人。
基督徒在教会的崇拜或聚会，当然也具有这种社群的功能。在中、港、台，教会的崇拜、聚会，主要是加强信仰上的认同，以及群体的归属感。但美国的华人教会，教会的社群功能就不是如此单纯了，还兼具了华人文化的认同与归属感。这就可能产生一个陷阱：一个人自以为到教会是为了追求信仰，但实际上他可能夹杂了别的动机，比如为了与其他中国人交往、说说中文、吃吃中国菜。
初到教会，抱着这样的目的，也是无可厚非的。但问题是，信主多年之后，是不是还是如此呢？信仰真正的质量如何呢？为什么有些在北美信主，甚至在教会热心事奉过的基督徒，回到国内生活后，竟然再也不去教会呢？
如何帮助华人基督徒，认明自己的信仰动机，栽培出稳固的根基，是北美教会极大的挑战。
企业化管理
北美的华人教会有两种典型，一种是老移民建立的教会，另一类则是由校园查经班开始，逐渐形成的教会。东南亚华人教会中，年龄与教育程度分布得比较平均，但北美这种由查经班形成的教会，会众大多是到北美读研究生，然后留下工作，所以具有高学历、高收入的特点。
这些信徒，在别人的眼中固然是天之骄子，但他们的工作、生活并不轻松。他们需要比本地人付出更多的努力，才能保住工作，或是得到升迁的机会。
生活在这样的工作环境中，美国企业文化的价值观（利润、业绩挂帅，眼前成绩优先），当然深深影响着他们。他们不可避免地，把这套衡量价值的观念带进教会，因为他们在公司就是这样被衡量的。他们的教会，受这样的企业文化的影响，会更多计较聚会的人数、每年的增长率，以及短期可见的绩效，并作出快速反应，就如股票市场对于企业季报的反应。
在企业文化的影响之下，教会最高的权力组织是信徒大会（股东大会），而长执会（董事会）的责任，是维护信徒（股东）的权利。聘来的传道人（CEO）的责任，就是设法让教会（公司）的人数（业绩）增长。如果在一段时间内，没有看到教会有明显的增长，就相当于“公司的业绩不佳”，最简单的办法就是换一个CEO（传道人）了……
这套教会观，其实完全违背了圣经的教导。教会的“属灵权柄”，也根本谈不上了。
教会“守护神”
在台湾或是香港，一般来说，除非教会发生分裂，否则大都是由宗派或母会植堂，建立教会。因此是先有传道人，再带领信徒参与。但是北美的华人教会，由宗派或母会植堂的较少，大多是先有一群基督徒聚集、查经，然后逐渐成长成为独立的教会，最后再聘请全职传道人。
因此，迥异于台湾或香港的教会，许多北美华人教会的创办人都是平信徒（他们往往是教会中最早的一批信徒）。这些平信徒的信仰状况，决定了此后教会事工的模式与传统。
这些人因每日的工作，浸泡在美国的企业文化里面。所以这一类的教会，深受到企业文化影响，信徒普遍存着企业文化的教会观。
这些人往往以教会的守护神自居。出于人自我中心的本性，当一个人有付出时，他很自然地希望得到他人的肯定与尊重。这在社会上是如此，在教会中也一样。这些创办人多年在教会忠心事奉、摆上，假若不特别儆醒，将荣耀归与神，就很容易在心中存有期待，希望后生晚辈对自己特别尊重、肯定。并且，他们还会要求后人遵从自己定下的规矩。
到这样的教会牧养事奉，传道人可算是“从门缝挤进来的”，是随时可能被更换的CEO。若是传道人与这些创办人产生矛盾、冲突，后果可想而知。
当然，不同教会的景况不一样，也不能一概而论。例如加州的华人教会，因为新移民较多，所以在敬拜仪式上面，显然比较开放，乐意接受新的方式。而东岸的教会受企业文化的影响，通常比在中西部的教会更加明显。
这些独特的文化现象，对担负牧养职分的传道人而言，有好几个层面的意义。首先，传道人若是能够看清北美华人教会这些独特的文化现象，在计画、推动教会事工或是遭遇挑战时，就较能明白问题的根源，调整事工的策略。例如北美华人教会兼有信仰与社交功能的文化特色，因此在牧养上不应只寻求传福音、领人归主而已，更应进一步栽培信徒，使他们信仰有根基，属灵生命有长进。
另外，既然这些现象是因为环境，所形成的独特“文化”，也就意味着是很不容易改变的。传道人恐怕只能先适应，然后再进一步去寻求改变。例如认识到文化的冰冻现象时，传道人就不必急于改变敬拜的方式或诗歌，免得引起不必要的冲突，而要从其他事工开始着手。
当然，传道人自己也当留意，勿被上述的文化所影响。而且神的呼召是，不单传道人自己不应受到影响，更要提醒弟兄姊妹，不要和世俗文化妥协。愿我们的教会，依靠那真正的“神”，少些“教会的守护神”！
作者来自台湾，现任匹兹堡华人教会中文堂牧师。
本文选自《举目》第48期