有效力的事工和领导力的秘诀
《马可福音》6：30-31
身为教会领袖，我们多数人只晓得一种速度，就是全速前进；并且我们受困于这个速度，已有很长的时间。如果我们在自己的生活中没有建立合乎情理、更稳健的生活节奏，我们将走不了长远的路，而我们所带领的人也无法走得了长远的路！这份稳健的生活节奏是一种生活的模范，能够勒住我们不受管束的行动主义，并且能平静我们强制性的忙碌。
努力地工作，忠实地休息
在《马可福音》第6章，耶稣差遣门徒出去服事，并且给予他们权柄制伏污鬼、传福音和医治病人。他们就这样出去，进行他们头一次的传道事工。回来时，他们各个都为自己新发现的权能和影响力兴奋不已。他们纷纷拥着耶稣，向祂报告自己所做的每一件事。
但耶稣有怎样的反应呢？祂似乎并没有花很多时间去听他们的事工报告。祂立即吩咐他们：“你们来，同我暗暗地到旷野地方去歇一歇。”祂似乎更关切于帮助他们建立起一份能持续服事的生活节奏，而不是让他们醉心于事工的成就。醉心于事工成就，会让人陷入愈做愈多、马不停蹄的强制性状态。
当我们不断向前推进，却没有足够时间去休息，我们的生活方式可能看起来很英勇，但那只不过是工作狂热罢了。这样的生活方式可能缺乏真正的效率，因为我们失去了完全在场的能力（the ability to be fully present）──在上帝的面前，以及在其他人的面前。并且，我们也失去了分辨力，无法区分何为当前真正的要事。
后果可能会是落入“草率的狂乱”中。这是一种只想交差了事的精神和灵性状态，会防碍我们传递真正的洞见真识，并且阻挠我们施展出优质的属灵领导。
当我们精力耗竭时，我们会变得过度倚赖自己身外的吵杂声来决定方向。我们会对一些症状做出反应，而不是去寻求了解，再从问题的根本去下手解决。我们会依赖其他人的事工模式，因为我们已过度疲乏，以至于无法聆听和观察当前的环境，设计出合于当前状况的独特解决之道。当我们有足够的安息时，就能稳健且机敏地专注在领导管理上，分辨何为目前处境的真正需求。不但如此，我们还会拥有充沛精力和创造力，完成任务。
进行和退修的节奏
对服事的人来说，最重要的生活节奏之一是，建立一份在争战和退修之间持续来回的运作。我们必须有规律地从事争战，把自己最佳的精力投注于所担当的任务之上。之后，我们需要有规律地退下来，以取得洞察力，重新订立策略，并且疗养伤口──受伤害本是事奉生活中免不了的情况。
基督教事工中，有一项工作危机，就是难以分辨什么时候该“上”，为上帝做工，而什么时候该与上帝在一起，让自己的灵魂得补足。我们的读经时间可能会把圣经变成一本事工的教科书或工具，而不是一段个人与上帝亲密交流的时刻，甚至祷告可以变成一连串各式各样令人精疲力尽的心智活动，或变成我们灵性英勇的公众表现。
长时间的退修给予我们机会，归回上帝的同在，并且向上帝敞开自己，在完全隐密中察觉真我。这对我们，以及我们所服事的人们，是十分重要的。要是我们抑制我们生活的真实面，而单是坚持冲锋前进，由于长久压抑，我们就会疲惫不堪，至终我们会向外发泄，伤害自己和其他人。
然而，在退修中，就会有时间和空间去注意自己生活中的真实面──为乐事欢庆、为丧失哀伤、流泪、思索自己的疑惑、感受内心的愤怒、注意自己内心的寂寞──并且容许上帝与我们待在一起面对这些真相。这不是解决问题的时刻，因为并不是样样事都能解决。在退修中，我们在上帝里面安息，并等候祂去做必须做的事，然后，我们带着充沛的精力和敏锐的洞见，返回战场。
静默和话语
圣经《箴言》说：“多言多语，难免有过。”这项真理可能会让我们这些在事工中服事的人心灰意冷，因为我们觉得有无穷的话，非得从我们的口中、我们的笔下，及在我们的电脑中表达不可。不但如此，我们当中那些用话语服事的人，常身处滥用话语的危险中，甚至会因为说太多话而在言语上犯罪！
在静默中，我们说话的模式得以精炼，因为静默培育自我觉察，让我们说话时能够选择更精确的词句；而不是从我们想要令人印象深刻、想将心比心、要争竞、想控制、要操纵、想把大事化小的下意识需求中，吐出对议题的看法。从而，我们能够注意到自己内在的活力，做出植根于爱、信任，和上帝给予的智慧的决定。
《诗篇》作者说：“你们心乱不安时，不可犯罪；在床上的时候，要心里思想，并要肃静。当献上公义的祭（换句话说，就是：忠诚持守你的属灵操练），又当倚靠耶和华。”（直译）。有时，身为领袖能够做的最英勇的事是，尽可能与上帝一起待在祂的隐秘处，有意识地把自己放心交在上帝的手中，而不是在那时刻，做每一件你能做的事。
静止和行动
许多领袖的内心深处埋藏了“超人”心态──不晓得怎么一回事，我们以为自己不像其他人，以为自己可以超越正常人的局限行事，以及拯救世人，至少是我们世界中小小角落里的人们。这是我们沉溺在自我的危险迷思。
守安息日是首要的操练，帮助我们活在人类的局限中，尊荣上帝是我们的创造者。这乃是同步活在上帝所建立在我们世界中生活节奏的关键。然而，这似乎是我们最难实践的生活操练。
守安息日是尊重身体的休息需要、灵的补充需要，以及魂为了上帝而以上帝为乐的需要。它始于愿意承认自己受到人的局限，然后采取行动，开始雅致地过有序的生活。
对领袖们来说，守安息日可能是最富挑战性的生活节奏；因为在多数教会中，星期日已经成为基督徒繁忙的日子──也许是最忙碌的！当然啦！那一天最忙的人是牧师！
这不过意味着牧者们必须拨出另一天作为自己的安息日。或许，不妨可以考虑去调整整体的教会生活，让每个人学习操练守安息日。可以从敬拜开始，但在敬拜后大家各自回家、休息，享受当天其余的时间，因为没有安排其它的教会活动。这么一来，牧者对安息日的委身，会成为每个人的祝福。
活出我们在上帝里是谁，以及安息在上帝里，会孕育出一份自由。比起卖力苦干，这份自由最后会促使我们带给世人更真实的贡献。守安息日帮助我们活在自己的局限中，因为在安息日，我们以许多不同的方式，让自己在上帝面前作受造物。比起我们能靠自己所制作的成果，我们触及了更真实的事物。我们在上帝里触及自己生命的内在本质。
当然，这正是我们身边的人所最需要的。
──路得‧巴顿（Ruth Haley Barton）；转载自《领导期刊》（Leadership Journal, Copyright©2007 Christianity Today International）。若你需要更多（英文）相关资料，请浏览：LeadershipJournal.net.
讨论：
1. 有哪些因素，驱使教会领袖落入繁忙的生活中？
2. 你上回操练静默和独处是什么时候？结果怎样？
3. 前面所提的节奏当中，我操练得最好的是哪一项？而我需要大力改进的是其中哪一项节奏？
本文选自“建造教会领袖”训练材料《忙碌教会领袖的属灵操练》。